Quand le soleil nous sous-estime - Lou&Jerry

Vingt heures à la pendule. Le tic tac perpétuel des aiguilles avait le don de crisper Louie Pendergast au point que les jointures de ses doigts étaient devenues blanches. Le temps semblait s'être arrêté pour la jeune femme, immobile sur son fauteuil de cuir blanc.

Depuis le début de la matinée, elle avait comme l'impression de tourner comme un lion en cage, comme un poisson dans son bocal, sans jamais parvenir à trouver la paix. De nature calme et posée, Louie Pendergast ne s'était jamais réellement ennuyé auparavant. Que ce soit lors de ses premières années, en compagnie de ses ingrats de parents, avec qui elle n'avait jamais une seule minute à elle, ou lorsqu'elle vivait encore chez les St John, la famille qui l'avait recueilli et aimé. Jamais. Alors pourquoi fallait-il qu'elle éprouve cette fâcheuse sensation de lassitude, aujourd'hui même ? Elle qui avait prévue de continuer son livre, c'était foutu. Pas la moindre gouttelette d'inspiration ne résidait dans son esprit, pourtant très vif. Et cette magnifique maison au bord de mer qu'elle adorait pour son style mi-classique mi-moderne et son apaisement quotidien lui semblait à cette instant bien morne, bien vide et bien peu attrayante.

Même assise en tailleur, Louie avait l'étoffe d'une reine, majestueuse. Ses cheveux pareils à l'ébène, sa peau qui semblait avoir été taillé dans de la porcelaine et ses lèvres naturellement roses lui venait, paraît-il, de sa mère. Mère dont elle ne gardait que très peu de souvenir, malgré les douze ans qu'elle avait passé en sa compagnie. Soupirant pour la énième fois de la journée, Louie passa ses deux index sur ses tempes, espérant trouver dans ce geste familier un quelconque réconfort, ou alors un semblant d'esprit. Fermant les yeux, la demoiselle pris le temps de réfléchir. Bien. Elle était tourmentée. C'était une chose qu'elle se devait d'avouer, même si elle n'appréciait pas du tout être en position de faiblesse. Tourmentée, oui mais pourquoi ? Ou plutôt, par quoi et par qui ? D'abord, son avocat. Un excellent avocat d'ailleurs, le conjoint d'une lointaine connaissance sûrement. Bref, l'avocat disait que pour divorcer, le mari devait absolument signer les papiers, sinon, le divorce ne pouvait être prononcé. Cette perspective qui avait réussi à mettre Louie en colère et la sortir de ses gonds – la secrétaire de l'avocat (nouvelle, elle ne connaissait pas encore Mademoiselle Pendergast) avait eu très peur d'ailleurs – la désespérait à présent. Comment ça son mari devait signer les papiers du divorce ? Si elle l'avait su dès le début, elle ne l'aurait pas quitter sans sa signature ! Mais il était trop tard et elle devait bien s'y résoudre : il lui faudrait retrouver et rencontrer Conan Applestorm (à qui elle n'avait pas pris le nom, heureusement !) pour lui faire signer ces foutus bouts de papier et devenir de nouveau une célibataire libre et épanouie.

Et puis, il y avait cette histoire avec Jerry qui la travaillait aussi. Un de ses meilleurs amis, un des seuls, son colocataire, même. Une personne qu'elle respectait énormément pour son talent d'écrivain, qu'elle affectionnait également pour ses nombreuses qualités. Et ils avaient fallu qu'un baiser se mettre entre eux deux. Pourtant, tout avait toujours été parfait avec lui. Il connaissait suffisamment Louie pour qu'elle se confit à lui en cas de problème et il avait son entière confiance. Il ne savait certes pas tout de son passé, mais une partie au moins. Alors quoi ? C'était quoi un baiser ? Le fait de poser ses lèvres sur celle d'un autre ? Un lien ? Une marque d'affection ? Alors pourquoi Louie se sentie si gênée par ce baiser, ce simple contact physique avec Jerry ? Tant de question assaillait la demoiselle qui ne savait que faire. De plus, le simple contact physique avait failli se transformer en beaucoup plus lors de cette soirée où tout dérapa. Et tout cela déroutait énormément Louie l'insensible et froide qui cache un gouffre d'impétuosité et de mordant.

La jeune femme se leva avec grâce pour se servir un café. Quelle boisson délicieuse qu'est le café. Bien qu'elle fut depuis toujours une anglaise de pure souche, Louie ne pouvait se passer de café. Elle en buvait constamment. Le matin à son réveil, puis sur les coups de dix heures, lorsqu'elle partait à la fac, au déjeuner, dans l'après-midi, après le dîner et souvent avant de se coucher. C'était une drogue, simplement. Mais quelle importance. Le liquide brûlant descendit le long de sa gorge et vint se nicher au creux de son estomac, étrangement noué. Elle jeta un regard triste sur le salon désert. Cela faisait plusieurs jours que Jerry n'était pas rentré et la solitude, qui d'habitude plaisait tant à Louie, commençait à lui peser sur le coeur. Bien qu'elle ne savait que lui dire, elle avait vraiment envie de revoir Jerry. Elle était embarrassée mais après tout, ce n'était rien d'autre qu'un baiser, un moment d'inattention où la fatigue avait pris le dessus. D'ailleurs en y réfléchissant bien, ce jour-là, Louie avait bossé jusqu'à tard dans la nuit sur un article pour le quotidien local. (Il lui arrivait d'y écrire, elle gagnait ainsi sa vie en attendant de terminer son livre et de publier.) Alors forcément, elle s'était un peu assoupi, et comme dans l'inconscient, Jerry et elle s'était embrassé. Rien de grave donc. Oui, c'était ça. Un mauvais rêve. La prochaine fois qu'elle verrait son ami, elle lui dirait. Ainsi, toute gêne se dissipera et tout redeviendra comme avant !

Heureuse de sa résolution, Louie termina son café et s'installa sur la terrasse, face à l'immensité de l'océan, avec en fond, le soleil déclinant vers l'horizon. Elle ouvrit le livre qu'elle lisait en ce moment, le nouvel Amélie Nothomb. Elle était si intensément concentré dans sa lecture qu'elle n'entendit même pas la voiture se garer devant la maison, ni la porte d'entrée s'ouvrir...

Ce n'était pas tellement le salut qui trancha le silence – la prenant au dépourvu – qui surpris Louie mais plutôt Jerry lui-même. Elle retint un bond de cinq mètres de justesse, mais son cœur qui s'était affolé sous le coup de la surprise eut plus de mal à se remettre. « J.. Jerry ! » lâcha la jeune femme d'une voix ahurie qu'elle eut du mal à se reconnaître. Il faut dire qu'elle ne s'était pas attendu à la visite – ou le retour, puisque cette maison n'appartient pas qu'à elle seule – du jeune homme. Lissant sa jupe d'une main, elle essaya de reprendre contenance en affichant un sourire : « Tu.. Tu veux me tuer, ou quoi ? » Faible tentative de diversion qui plongea les jeunes gens dans un silence où seules résonnaient les vagues s'écrasant sur le sable fin du Cap Meares.

Louie profita de ce temps mort pour observer son ami. Cela faisait trois, peut-être quatre jours qu'elle ne l'avait pas vu. Il semblait fatigué. Ses traits étaient légèrement tirés, sa peau habituellement halée par l'éternel soleil d'Oxymore, paraissait bien pâle sous la lumière du crépuscule, quant à ses yeux mi-noisette mi-émeraude, il manquait la petite étincelle que la demoiselle y décelait parfois. Soudain, Louie se rendit compte qu'elle ne s'était même pas inquiété de l'endroit où était Jerry depuis ces quelques jours. Elle se maudit intérieurement. Elle n'avait tout simplement pas réfléchi au conséquence du départ du jeune homme. Heureusement qu'ils étaient à Oxymore. À Londres, par exemple, personne n'aurait accueilli Jerry (elle supposait que c'est ce qui s'était passé), pire, il se serait facilement fait agresser dans un coin de rue. Louie remercia le ciel de faire partie de ses privilégiés que sont les habitants d'Oxymore. Elle décida néanmoins de demander plus tard à Jerry où il avait dormi durant ces derniers jours, juste pour s'assurer de son confort et bien-être.

La jeune femme jeta un dernier coup d'oeil à l'océan, comme pour se donner du courage, et se tourna pour faire face à Jerry. Elle devait lui parler. C'était indispensable. Depuis cette soirée où ils avaient échangé un baiser et bien failli finir dans le même lit, ils se fuyaient. La gêne semblait les bloquer et ils se retrouvaient pareils à deux adolescents maladroits qui ne savaient que faire après un premier baiser. Ce que Louie ne pouvait supporter plus longtemps. Et puis, elle était tellement habitué à la présence de Jerry qu'elle ne pouvait plus s'en passer. D'un air déterminé, elle planta ses yeux bleus dans ceux du garçon et ouvrit la bouche. « Il faut qu'on parle, Jerry. » Aïe ! Son ton était dur et neutre, elle qui ne voulait pas faire peur au beau brun, c'était probablement raté. De plus, cette phrase ressemblait trop au cliché qu'on balance pour rompre. Or, Louie n'avait pas dans l'idée de rompre – rompre quoi de tout façon ? Leur amitié ? Non, non, non ! - mais plutôt de mettre les choses au clair pour se réconcilier. Elle commença : « Pour ce qui s'est passé l'autre soir... » Bon. Son ton était nettement plus doux. Mieux. Malheureusement, sa voix avait quelque peu tremblée à cause de l'appréhension. Espérer que Jerry ne s'en était pas rendu compté était beaucoup demandé.

« Je crois... je crois qu'on devrait simplement oublier. Oui, après tout, ce n'était rien. Un petit bisous de rien de tout. Un geste affectueux, n'est-ce pas? Et puis, j'étais vraiment fatiguée, je.. je m'en souviens à peine! Bref. Tout ça pour dire que faut pas qu'on soit embarrassé pour si peu, ça ne prouve rien et surtout c'est idiot. Reviens à la maison. »

Elle avait déballé ces mots si vite qu'elle en perdit le fil. Mais au moins, elle l'avait dit. Elle n'avait plus rien à craindre, maintenant. Jerry approuverait et tout rentrait dans l'ordre. Comme si ses lèvres ne s'étaient jamais posées sur les siennes.

« Oui, je reviendrai à la maison. Mais, tu sais... pour moi, ce n'était pas rien du tout. Il y avait quelque chose, je voulais t'embrasser, j'en avais terriblement envie. Sinon, je ne t'aurais pas embrassé. »

Rare était les personnes qui arrivaient à surprendre Louie au point que sa bouche reste entrouverte et qu'aucun son n'en sortit. Déjà, parce que la jeune femme n'était plus aussi innocente que dans sa jeunesse et que rien ne l'étonnait vraiment. Et puis, pragmatique, elle croyait ce qu'elle pouvait démontrer, ce qu'elle pouvait comprendre, ce qui était rationnel. Or, ce que venait de lui annonçait Jerry n'avait rien de rationnel. C'était juste invraisemblable. Alors le seul bruit que réussit à émettre Louie après un silence long de dix secondes fut un « Heeeeeeeeein !? » de tout ce qu'il y a de moins distingué.

La demoiselle ne prononça pas un mot de plus, de peur de se tourner en ridicule. Elle jeta un regard en coin à son ami et colocataire. On ne pouvait décelé un quelque signe ou émotion sur son visage fatigué. Même sa voix avait été neutre lorsqu'il lui avait annoncé l'air de rien que s'il n'avait pas voulu l'embrasser... et bien, il ne l'aurait pas embrasser, pardi. Pourquoi Louie était-elle autant ahurie ? Pour la simple et bonne raison qu'elle ne comprenait pas. Et ne pas comprendre le pourquoi du comment pour elle, c'était l'enfer.

Pour une littéraire, Louie avait toujours été très mathématiques. Ses professeurs au lycée et plus encore à la fac le lui disaient très souvent. Pour certain, c'était une tare qui la conduirait à sa perte. Pour d'autre, cela se révélait être un don fort utile. Tout cela importait peu la demoiselle, elle qui n'aspirait qu'à écrire. Pourtant, son esprit intransigeant lui posait bien des problèmes, aujourd'hui. Une seule question la taraudait. Et sa spontanéité se chargea pour que son interlocuteur l'entende.

« Pourquoi ? »

Oui, pourquoi ? Pourquoi Jerry, son Jerry, son ami fidèle et confident, son vieux colocataire, la seule personne avec qui Louie avait autant de point commun et de points de vue similaires avait conclut que s'ils s'étaient embrassés, il en avait eu envie, et apparemment il ne le regrettait pas. L'embarras avait fait place à la curiosité. La gêne que ressentait encore l'aspirante écrivain il y a quelques heures s'était volatilisait. Elle réalisa même que si le baiser était une erreur, elle ne le regrettait pas non plus. Pas la moindre parcelle de remord. Et puis, ce n'est pas comme si cela lui avait été interdit, d'embrasser Jerry. D'ailleurs c'est ce dernier qui les avaient stoppés. Si cela n'avait tenu qu'à elle, elle aurait écouté son désir.

Le soleil allait bientôt se coucher. À Oxymore, ce n'est pas rare d'assisté à un magnifique couché de soleil, c'était quotidien. Et, même si cela avait toujours le don d'émerveiller Louie après ces nombreuses années sur l'île, ce qu'elle préférait n'était pas le soleil disparaissant mais plutôt lorsque la lune apparaissait accompagnée de sa chère amie, la voûte céleste. Bientôt, Vénus ou plutôt l'Étoile du Berger s'alluma dans le ciel d'un tendre violet. Penchant la tête en arrière pour observer à son aise le ciel, Louie dans un pur moment de déconnexion se surpris. « J'ai toujours aimé les étoiles. Petite, je croyais que chacun en avait une et qu'on pouvait transmettre grâce à elles n'importe quel message à n'importe qui n'importe où dans le monde. C'est idiot, n'est-ce pas?  » dit-elle un triste sourire accroché aux lèvres. Inconsciemment, la jeune femme venait de raconter un souvenir que pas même son cousin – avec qui elle partageait absolument tout – n'était au courant. Peut-être était-ce un signe adressé à Jerry pour lui faire comprendre que rien ne changerait. Ou au contraire.

« Non, ce n'est pas idiot. Je pensais la même chose quand j'étais petit, ma mère me disait souvent ça »

Louie tourna la tête vers Jerry, surprise. Elle s'attendait à tout, sauf à cela. Quand on garde toujours tout pour soi, comme Louie le fait, c'est parfois difficile de choisir de se confier. Se confier, ou faire preuve de faiblesse. Pourtant, elle avait choisi de confier une partie d'elle-même et Jerry ne s'en était pas moqué. Il avait dit ce qu'il en pensait, en toute sincérité. Et ça faisait tellement du bien. De pouvoir partager un peu de soi avec quelqu'un. De se sentir soutenu, accompagné. Louie appréciait plus que tout la solitude, mais parfois, elle lui pesait. Elle a des amis, oui. Quelques uns. Mais si peu avec qui elle se sent pleinement en sécurité.

Jerry faisait parti de ces gens avec qui la jeune femme se sent en sécurité. Est-ce mal de ressentir ça ? Peut-être. Ou pas. Et alors ? Le principal étant qu'elle se sente en sécurité ; après l'enfance qu'elle avait vaillamment traversé, elle avait bien le droit à la quiétude. C'est ce qu'elle ressentait lorsqu'elle regardait les étoiles. La voûte céleste, ou un océan de petites lumières qui ne brillent que pour nous guider. N'est-ce pas ce à quoi servent les étoiles ? De guide.

Dans sa période d'adolescence rebelle et insupportable, Louie passait des heures à observé le ciel étoilé depuis le balcon de sa chambre de la villa de sa famille adoptive. Elle méditait, aussi silencieuse que les constellations, sur son sort et bien d'autre choses. Les rares moments ou la jeune fille était calme et apaisé, ou sa colère quasiment constante semblait se retirer pour profiter un maximum de la nuit. Et si sa rancœur demeurait, elle la criait au étoiles, espérant du fond du coeur que celles-ci puisse délivrer son appel au secours. En y réfléchissant, ce sont les étoiles qui l'ont sauvés de cette enfer. En lui envoyant son sauveur. Conan. Elles avaient entendu son message. Elles lui avaient fournit de l'aide. Louie leur devait tout.

Perdue dans ses pensées, la jeune femme n'avait pas vu Jerry se rapprocher autant. Il était juste à côté d'elle, si proche. Et sa proximité était aussi rassurante que les astres. L'air était encore doux, la fraîcheur mordante de la nuit n'avait pas encore frappé, pourtant lorsque Jerry posa sa main sur la joue de Louie, elle frissonna. Elle plongea ses yeux dans ceux de son ami et enfin, leur deux bouches s'attirèrent l'une vers l'autre, pareilles à deux aimants. Le contact était doux et agréable. Bien trop agréable. Et lorsque le baiser prit fin, Louie songea que cela avait été beaucoup trop rapide. Elle ouvrit la bouche, confuse. «  Je...Tu... Enfin.. Nous... Tu... » Voir Louie aussi désemparée qu'elle l'était était chose très rare, et n'importe qu'elle personne n'appréciant guère la jolie brune s'en serait réjouie.

Puis, soudainement et d'une manière totalement irréfléchi qui ne lui ressemblait absolument pas, la jeune femme décida de rendre son baiser à Jerry. Le romantisme de la soirée détenait franchement sur elle. Mauvaise signe..!

« Vraiment, j'adore les étoiles. »

[quoi !? ton niveau est très bien. Mais, je m'excuse pour cette nullité absolue que je te sers. --' Vraiment, j'assure pas, là. Je ne savais pas où aller, j'ai rien fait progressé. Désolé ! ]

Au moment où Louie avait le moins envie de penser à lui, Conan, son mari, surgit. Alors, qu'elle était là, tranquille sous les étoiles avec Jerry, en train de vivre un moment pour le moins... intense, il fallait qu'il la dérange. En étant certainement à l'autre bout du monde ! C'était limite du harcèlement. La jeune femme essaya de le chasser de son esprit, mais il était trop tard. Il avait décidé de l'avoir pour lui seule jusqu'à la fin ! Louie se souvint de ces instants, purs moments de bonheur où seul l'amour qu'ils partageaient les guidait. Ils avaient fait de nombreuses balades au clair de lune , pas sur la plage – Conan trouvait cela vraiment trop cliché ! - mais le long des falaises ou du côté du Château des McLaders. C'était sous les étoiles aussi, la première fois de Louie. Autant dire qu'elle ne l'avait pas oublié... Elle grimaça à la pensée de ce souvenir. Ce n'était vraiment pas le moment de laisser Conan ruiner sa soirée – enfin, ses retrouvailles – avec Jerry.

Ce dernier qui le murmura à l'oreille un « C'est toi que j'adore, moi. » Face à cette déclaration, un magnifique sourire vint se dessiner sur le visage de Louie. Et lorsque Jerry la pris dans ses bras, elle ne put s'empêcher de rougir. Forcément, avec sa peau blanche, elle rougit très facilement. Pire, on le remarque tout de suite. La Pendergast pria pour que cela ne se voit pas, sous la faible lumière de la lune. Elle aussi, elle adorait Jerry. Elle ne pouvait pas s'en passer. La preuve, pendant les quelques jours suivant leur premier baiser, Louie avait été d'une humeur massacrante. Sans Jerry a ses côtés, elle était comme une barque sans passager à la dérive.

Alors pourquoi lorsque son colocataire lui posa l'ultime question qu'elle redoutait et attendait, elle ne savait que répondre ? Il faut dire que Lou n'avait jamais eu beaucoup de chance en amour. Avant de se marier, elle n'avait eu que deux petits amis. Son premier amour, au collège dont elle ne se souvenait plus du nom et Conan. C'est peu mais assez pour se faire une opinion de l'amour en général lorsqu'on sait que la jeune femme a terminé marier à son second copain. Et depuis son mariage, Louie n'avait jamais réussi à trouver quelqu'un d'autre. Elle essayait tant bien que mal de sortir, de rencontrer des hommes. Mais à chaque fois, cela se terminait en un lamentable échec. Soit ils la quittaient la trouvant plutôt bizarre et beaucoup trop distante, soit c'est elle qui les quittaient, parce qu'ils étaient tous plus inintéressants et insignifiant les uns que les autres. La jeune femme en avait déduit qu'elle était allergique à l'amour et avait préféré se retirer du combat. Abruti d'amour.

Et puis, il y avait eu ce baiser avec Jerry. Soudain, imprévisible, inatendu. Pourtant, il avait réussi à donner une lueur d'espoir à Louie. Peut-être que tout n'était pas perdus. Peut-être qu'il y avait encore une chance pour elle de ressentir des sentiments puissants pour les hommes autre que de la colère ou de l'amitié. Mais que représentait Jerry pour elle ? Là était toute la question. C'était une personne chère à son coeur, certes, mais jusqu'à quel point.

Elle affronta le regard du jeune homme, sa main toujours dans la sienne. « Je pense... Je pense qu'on est plus que de simples amis. C'est indéniable. On a passer la barre de l'amitié, la frontière, la limite. Mais, est-ce que pour autant on peux devenir... un couple ? Je ne sais pas. Je ne sais pas ce que tu en penses, Jerry, mais pour ma part, j'ai vécu des déceptions dont j'ai eu beaucoup de me remettre. L'amour, c'est cruel. Si on s'engage sur ce chemin tout les deux, on n'en redeviendra pas indemne, c'est certain. J'en suis la preuve avec mon mari que j'ai lâché à Las Vegas. »

Louie se tut, prenant le temps de laisser l'écho de ses paroles s'éloigner dans la nuit. « Jerry, es-tu capable de savoir à cette instant même, sous ce clair de lune et nos étoiles, si tu es amoureux de moi ? » Elle avait posé la question avec une légèreté impitoyable.

Louie l'avait posé. La question. Elle avait osé. Il faut dire qu'elle n'avait jamais eu la langue dans sa poche. Mais elle avait osé ! Elle avait clairement demandé à Jerry s'il était amoureux d'elle. Et maintenant, elle regrettait. Non, elle appréhendait. Elle était, sinon heureuse, fière d'avoir osé. Mais quand même. Ce n'est pas comme si elle se fichait de la réponse. Au contraire, cela lui importait beaucoup. Trop.

C'était un peu comme avec Conan, en fait. Elle avait quinze ans à l'époque et était encore jeune et insouciante. Elle commençait à apprécier la compagnie et les avances de Conan, pourtant, elle ne savait pas trop à quoi s'attendre. Et si elle finissait par tomber amoureuse et qu'au final, son amour se révèle un parfait goujat qui jouait simplement avec elle ? C'était pareil pour Jerry. Elle avait peur de commettre l'erreur de tomber amoureuse et d'être largement jeté après. Sur ce coup-là, Conan ne l'avait pas déçu. Le matin de Noël, il lui avait pris le menton et lui avait donné le plus long et le plus fougueux baiser qu'il puisse exister. Il lui avait ensuite avoué ses sentiments en lui déclarant des vers de Paul Eluard. Difficile de faire mieux en matière de déclaration. Si sur le coup, cela avait convaincue Louie, aujourd'hui, elle était plutôt sceptique. Mais après tout, le passé, c'est du passé. À quoi bon ressasser les vieux souvenirs ?

Pour ce qui était de Jerry, la jeune femme ne craignait pas tellement d'être blessée – elle connaissait suffisamment le jeune homme pour savoir qu'il était la gentillesse incarnée au contraire de son époux – mais plutôt d'être purement et simplement rejetée. Rejetée, pas vraiment, elle ne s'était nullement déclarée. Mais c'était tout de même elle qui avait osé. Donc, au final, Louie était terrorisée. Néanmoins, son visage ne la trahissait pas, comme à chaque fois qu'elle faisait en sorte de maîtriser ses émotions. Lou cru défaillir lorsque Jerry détourna le regard. Il l'a fuyait ! Ça ne signifie qu'une chose : il n'était pas amoureux d'elle, ce n'était qu'une amie. À cette pensée, Louie voulut se frapper violemment la tête contre un mur – mais elle se retint, histoire de ne pas passer pour une dingue. Qu'est-ce que ça pouvait lui faire qu'ils restent amis ? Ce n'était pas comme si elle était amoureuse... si ? Non, non, non. Pas de ça !

« ...pas si c'est de l'amour, mais si ça l'est, je suis bel et bien amoureux de toi. »

Pardon ? Louie, tellement absorbée par ses cogitations, n'avait pas entendu la moitié de la réponse de Jerry. Stop. Minute. Il venait de lui dire qu'il était sûrement amoureux d'elle ? Louie se demanda qu'elle était cette déclaration pour le moins... étrange. Mais elle passa la dessus. Un sentiment d'euphorie lui tenait l'estomac. C'était bizarre, elle se sentait soulagée. Jerry, son ami, colocataire, son confident parfois même, amoureux d'elle ? Sûre ? Et elle, était-elle amoureuse de lui ? Lorsque la timide question («  Et toi ? ») du beau brun lui parvint, son coeur cognait tellement fort contre sa poitrine qu'elle avait peur de réveiller tout le quartier. Et elle avait sa réponse.

Pour la première fois depuis Conan, elle était amoureuse. Et le pire, c'est qu'elle ne s'en était même pas rendue compte. C'était venu tout doucement, progressivement. Il n'y avait pas eu de coup de foudre extravagant, non. D'ailleurs, en y réfléchissant, Louie n'avait jamais subit de coup de foudre. Ni son premier amour, ni Conan, ni Jerry. D'ailleurs, c'est quoi un coup de foudre ? Comment peut-on tomber amoureux de quelqu'un sans le connaître auparavant ? C'est ridicule. Ce n'est que physique, sinon.

Les mains de Louie se firent moites lorsqu'elle s'adressa à Jerry. « Moi ? Je crois que... non, je suis amoureuse de toi. » Et comme si elle se sentait obligé de s'excuser, elle rajouta un discret « Hmm.. désolée. » à sa confession et baissa la tête, pour cacher son embarras. La vaillante Louie avait fait place à une Louie bien trop timide. Ses pieds semblait soudainement tellement intéressents.